Selon l’Organisation internationale du travail, 12 millions de personnes dans le monde vivent dans des conditions d’esclavage. Principal bénéficiaire de la traite des esclaves durant la colonisation, le Brésil continue d’abriter des milliers d’« esclaves modernes ». Dans ce pays sud-américain, la Commission pastorale de la Terre vient de lancer une campagne de dénonciation « Rester vigilants pour éviter l'esclavage », reprise en Suisse par l’ONG Brücke-Le Pont.
Malgré l’abolition de l’esclavage en 1888, le Brésil, tout comme d’autres régions de la planète, connaît de nouvelles formes d’esclavage : des êtres humains travaillent dans des conditions « infra-humaines » dans des plantations, des usines verrouillées, des mines…
Selon diverses sources, près de 40.000 Brésiliens, et parmi eux des enfants, sont actuellement condamnés à une situation d’« esclavage moderne ». Marie-Leila Coussa a joint le fr. Xavier Plassat, frère dominicain au Brésil depuis 22 ans où il travaille à la Commission pastorale de la Terre et coordonne la campagne nationale contre le travail esclave au Brésil
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