Le frère Xavier Plassat témoigne sur Radio Vatican de l'esclavage au Brésil, contre lequel il se bat au quotidien.

Au Brésil, les grands propriétaires terriens sont rois. A la tête d'exploitations agricoles gigantesques, ils emploient des ouvriers provenant pour la plupart du nord du pays, souvent exploités, à la limite de l'esclavage. Réélu en octobre 2006 à la tête du pays pour un second mandat, Lula avait promis d’éradiquer ce fléau, quatre ans plus tard, on se retrouve face à un constat d'échec, face à des lobbies de grands propriétaires très puissants.

Cette situation, le frère Xavier Plassat la connaît bien. Il travaille depuis vingt-sept ans avec la Commission Pastorale de la Terre, au sein de laquelle il est aujourd'hui coordinateur de la campagne nationale contre le travail esclave au Brésil, il revient sur la situation dans le pays.

Le frère Xavier Plassat a été félicité par le département d’Etat américain pour sa lutte contre la traite des êtres humains au Brésil et son soutien aux populations les plus pauvres des zones rurales. Le département d’Etat des Etats-Unis a honoré sa "conduite courageuse" et sa "défense intrépide de l’application des lois".

■ Propos recueillis par Charles-François Brejon, de Radio Vatican.