De Rome, deux jours après l'élection du nouveau Maître de l'Ordre, les frères délégués de la Province de France nous donnent quelques nouvelles...

Rome, le 7 septembre 2010

Chers frères,

Chères soeurs,

Ce mardi, nous nous sommes retrouvés à quatre frères de la province : Claver, Pascal-René, Jean-Jacques et moi (Jean Claude). J’ai retrouvé aussi les fr. Olivier Poquillon, Thomas-Marie Gillet et Paul-Dominique Massiclat qui font partie de l’équipe des interprètes. Philippe Toxé est expert invité et Eric Salobir assure la partie vidéo. Et bien sûr, Bruno, notre nouveau maitre. Il va bien et rencontre chacun. Je lui ai transmis rapidement les amitiés de chacun et chacune. Il vous salue tous et se sent porté par la prière de tous et de toutes.

Ce qui frappe en arrivant c’est la diversité des frères qui sont là et qui trouvent du plaisir à ce grand moment de partage et de décision. Il y a Timothy et Carlos, nos frères de Toulouse (Gilbert, Henri et Manuel), des frères du monde entier, des invités. Nous vivons là une grande expérience d’Eglise et de fraternité et nous avons eu l’envie de vous la faire partager. Jean-Jacques m’a raconté le déroulement de la première semaine. Je lui laisse la parole.

"Le premier jour (mercredi) a été consacré à des questions de procédure et à la discussion du rapport du fr. Carlos. Puis un débat à permis d’identifier les grands défis que l’Ordre doit affronter dans le monde contemporain pour être fidèle à sa vocation. Les deux journées suivantes ont été consacrées à discuter de possibles candidats comme Maître de l'Ordre. 5 ou 6 belles personnalités, de différents continents, ont émergé et ces frères ont rencontré tour à tour les groupes continentaux, les groupes linguistiques puis l’assemblée plénière. Samedi a été réservé à la prière et à une célébration pénitentielle émouvante.

Dimanche matin, la messe à 7h a été prêchée par le fr. Timothy sur le thème : notre parole de prêcheur a autorité seulement si nous nous engageons vraiment, c'est-à-dire sommes prêts à en assumer le prix et à vivre ce don dans la joie. Homélie agrémentée bien sûr de blagues britanniques. Commencée à 9h00, la célébration de l'élection a pris toute la matinée à cause de la longue procédure (invocation à l'Esprit saint, serments de tenir le secret, vote, décompte des voix, etc.).

Un des moments les plus forts est l'appel de chacun par son nom. 127 frères venant du monde entier : la Chine, les Iles Salomon en Océanie, l'Europe, l'Amérique latine et l'Afrique dans la diversité des continents, l'Amérique du Nord. Puis vient le vote, le décompte des voix. Bruno près de moi (nous sommes assis par ordre d'ancienneté des provinces) s'enfonce peu à peu dans son siège, priant, alors que la probabilité de l'élection se fait plus forte. Puis, le résultat proclamé, son acceptation donnée, un tonnerre d'applaudissement de tous les frères debout, émus comme lui.

Puis nous avons quitté l' aula capitulaire en procession en chantant le Te Deum pour nous rendre dans la grande église des Salésiens chez qui nous sommes. A l'église, longue litanie des saints, prosternation du Maître élu, relevé à la fin par les provinciaux d'Espagne et de Toulouse, les plus anciennes provinces de l'Ordre, serment, oraisons, bénédiction solennelle. Puis chaque frère vient embrasser Bruno, heureux de sentir tous ces frères autour de lui.

Après un repas assez vite pris, car tout ça a pris du temps, des bus nous ont amenés à Sainte-Sabine où a été prise la photo officielle du chapitre, par le photographe du pape, s'il vous plait. Elle devrait être belle. Et photo officielle du fr. Bruno pour qui on avait enfin trouvé une chape à la bonne taille. Comme vous savez, il n'aime pas beaucoup les photos. Mais sur celle déjà publiée sur le site de l'Ordre il a un beau sourire.

Ont suivi les vêpres solennelles en l'église de Sainte-Sabine pleine comme jamais de frères venus de l' Angélicum, de Santa Maria Magiore et des autres communautés de Rome. Tout en latin. Un peu formel, mais beau. Dîner fraternel ensuite dans le jardin qui domine le Trastevere et la ville de Rome. Beaucoup de joie chez les frères."

Dès le lundi les commissions de travail se sont réunies. Je les ai rejointes mardi. Il y a six commissions : la sequela Christi (présidée par notre Fr. Roger Houngbedji), le ministère de la parole (Jean-Jacques participe à cette commission), la formation des frères, les études, le gouvernement (Claver et moi sommes dans cette commission dont la sous-commission en langue française est présidée par Pascal-René), administration et économie, LCO (dont le Fr. Philippe Toxé est l’expert).
Ces commissions vont préparer des textes qui seront soumis à l’assemblée plénière pour être votés.

Voilà des premières impressions de cette assemblée si fraternelle, aux couleurs diversifiées de notre Ordre. Nous vous enverrons d’autres échos avant la fin du chapitre.
Nous confions notre frère Bruno à vos prières et nous nous recommandons à vous. Il ne peut guère répondre maintenant à la masse de messages fraternels reçus, mais soyez sûrs qu'il y est sensible. « On se sent porté », a-t-il confié.

Que saint Dominique nous garde tous.

Fr Jean Claude Lavigne, vicaire de la Province
Fr. Jean Jacques Pérennes, Fr. Pascal-René Lung, Fr. Claver Boundja délégués.