La basilique du Latran est la cathédrale du Pape. Érigée à Rome vers 320 par l'empereur Constantin, elle est la première en date et en dignité de toutes les églises d'Occident. La fête de sa dédicace est l'occasion de célébrer toutes les églises édifiées dans le monde et, à travers elles, l'Église universelle du Christ.

À toute époque, à la vérité, et en toute nation, Dieu a tenu pour agréable quiconque le craint et pratique la justice. Cependant, le bon vouloir de Dieu a été que les hommes ne reçoivent pas la sanctification et le salut séparément hors de tout lien mutuel ; il a voulu, au contraire, en faire un peuple qui le connaîtrait selon la vérité et le servirait dans la sainteté.

C'est pourquoi, il s'est choisi Israël pour être son peuple avec qui il a fait alliance et qu'il a progressivement instruit, se manifestant lui-même et son dessein dans l'histoire de ce peuple et se l'attachant dans la sainteté. Tout cela, cependant, n'était que pour préparer et figurer l'Alliance nouvelle et parfaite qui serait conclue dans le Christ et la révélation plus totale qui serait apportée par le Verbe de Dieu lui-même fait chair.

"Voici venir des jours, dit le Seigneur, où je conclurai avec la maison d'Israël et la maison de Juda une Alliance nouvelle... Je mettrai ma loi au fond de leur être et je l'écrirai sur leur coeur. Alors je serai leur Dieu et eux seront mon peuple. Tous me connaîtront du plus petit jusqu'au plus grand, dit le Seigneur."

Extrait de la constitution dogmatique sur l'Église Lumen Gentium (1964)

■ Texte publié dans le Lectionnaire pour les dimanches et pour les fêtes (Lectionnaire patristique dominicain), Jean-René Bouchet o.p., Paris, 1994, Éditions du Cerf