Les deux piliers de l'Église sont célébrés solennellement le 29 juin. Pierre, le disciple qui accompagna Jésus du début à la fin, et Paul, apôtre converti qui évangélisa le monde méditerranéen, nous apparaissent dans les Actes des Apôtres comme fondateurs des premières communautés chrétiennes, et prédicateurs infatigables du Christ.

C'est le Seigneur qui a fondé ces colonnes de la terre, c'est-à-dire de la Sainte Église. C'est pourquoi nous devons louer de tout notre cœur nos saints Pères qui ont supporté tant de peines pour le Seigneur et qui ont persévéré avec tant de force. Ce n'est rien de persévérer dans la joie, dans la prospérité et la patience. Mais voilà qui est grand, d'être lapidé, flagellé, frappé pour le Christ, et en tout cela persévérer avec le Christ.

Il est grand avec Paul d'être maudit et de bénir... d'être comme le rebut du monde et d'en tirer gloire. Quels mots pourraient chanter la persévérance de Paul au milieu de tant de travaux ? Et que dire de celle de Pierre ? Même s'il n'avait rien supporté pour le Christ, il suffirait pour le fêter qu'aujourd'hui il ait été crucifié pour lui. La croix fut sa route...

Vraiment, frères, gardons devant les yeux la vie et la mort de ces saints. Pensons que si, selon nos forces nous imitons leur Passion, sans aucun doute nous jouirons de leur compagnie. Que, par ses mérites, le Seigneur Jésus nous l'accorde, lui qui vit et règne avec le Père et l'Esprit Saint pour les siècles des siècles. Amen.

Extrait d'un sermon du bienheureux Aelred de Rievaulx († 1166).

■ Texte publié dans le Lectionnaire pour les dimanches et pour les fêtes (Lectionnaire patristique dominicain), Jean-René Bouchet o.p., Paris, 1994, Éditions du Cerf.